2.1. Profesinės etikos apibrėžtis
Profesinę etiką paprastai galima apibrėžti kaip nusistovėjusį principų rinkinį, nurodantį, kaip profesionalas bendrauja su klientais, kolegomis specialistais ir plačiąja visuomene. Dauguma profesinių specialybių sričių šiandien turi savo profesinio elgesio taisykles.
Profesinė etika yra esminė dirbančio profesionalo gyvenimo dalis. Tai ugdo pasitikėjimą ir patikimumą, ugdo sąžiningumą, skatina profesionalumą, skatina asmeninį ir profesinį tobulėjimą bei užtikrina įstatymų ir kitų teisės aktų laikymąsi.
Profesinė etika pirmiausia yra susijusi su vertybių, principų ir standartų, kuriais grindžiamos profesijos pareigos ir elgesys, nustatymu (Davis, 2003). Norint suprasti, ką reiškia profesija, naudinga ją palyginti su profesionalo terminu.
1. 2.2. Profesinės etikos ištakos
Apie 1675 m. profesinės etikos terminas buvo pritaikytas pasaulietiškai ir buvo taikomas trims profesijoms: teologijos, teisės ir medicinos. Profesionalumo terminas tuo pačiu metu taip pat buvo vartojamas ir kario profesijoje. Specialistai ir dirbantys pripažintose profesijose turi specialių žinių ir įgūdžių. Tai, kaip turėtų būti valdomas šių žinių naudojimas teikiant paslaugas visuomenei, gali būti laikomas moraliniu klausimu ir vadinamas „profesine etika“.
Vienas iš ankstyviausių profesinės etikos pavyzdžių yra Hipokrato priesaika, kurios gydytojai laikosi iki šiol.